O que é dermatite atópica

A dermatite atópica caracteriza-se como uma doença do sistema imunológico e constitui-se através de um processo inflamatório da pele considerado secundário à alteração do funcionamento imunológico. Esta é uma dermatose inflamatória, recidivante, com prurido (coceira); tem curso imprevisível e é observada mais frequentemente entre pacientes com uma história pessoal ou familiar de doenças atópicas. A dermatite atópica será a displasia ectodérmica mais comum, com uma incidência que aumenta nos países industrializados e de etiologia não plenamente estabelecida.
As lesões da dermatite atópica são superficiais e rapidamente se rompem, dando lugar a áreas erosivas que provocam muita coceira. A dermatite atópica pode iniciar-se em qualquer idade; entretanto, os tempos característicos de aparecimento da doença são a época de bebê e a infância. Estudos efectuados apontam que 58% dos casos de dermatite atópica iniciam-se antes dos dois anos, e somente 6,5% após os cinco anos de idade. A frequência da dermatite atópica tem aumentado de modo significativo, especialmente em comunidades urbanas, com uma incidência estimada de 12%, e a sua incidência na população geral fica em torno de 3 a 5%.
Na dermatite atópica existem fatores intrínsecos e extrínsecos que atuam na susceptibilidade genética do indivíduo. O aparecimento das suas manifestações depende da inter-relação de muitos fatores constitucionais precipitantes, de forma que é preferível considerá-la como uma herança de pele seca, hipersensível e facilmente irritável por múltiplos fatores, tais como predisposição genética, irritabilidade aumentada da pele, vários alérgenos, reatividade vascular alterada, aumentada produção de suor, poluição climática e ambiental, sendo que a coceira oriunda deste quadro é responsável por muitas das lesões.

Outros tipos de problemas de pele

A dermatite atópica é frequentemente chamada de eczema, que é um termo usado para muitos tipos de problemas de pele. A dermatite atópica é o tipo mais comum de eczema. Outros tipos incluem:

• Eczema de contato alérgico. A pele fica vermelha e causa coceira, porque a pessoa toca em algo que o sistema imunológico não consegue suportar, como a hera venenosa.
• Eczema de contacto. A pele apresenta vermelhidão, coceira e ardor depois que uma pessoa ter tocado alguma coisa, como um ácido, ou outro produto químico que cause alergia.
• Eczema disidrótico. A pele nas palmas das mãos e solas dos pés fica irritada e apresenta bolhas claras e profundas que coçam e ardem.
• Neurodermatite. Surgem manchas escamosas na cabeça, pernas, pulsos ou antebraços que são causadas por uma coceira localizada (como uma picada de inseto).
• Eczema numular. A pele apresenta manchas em forma de moeda devido a irritação. As manchas podem ter aspecto de escala e provocar muita coceira.
• Eczema seborréica. A pele fica amarelada, oleosa, e surgem manchas escamosas no couro cabeludo, rosto, e, por vezes noutras partes do corpo.
• Dermatite de estase. A pele fica irritada nas pernas, na maior parte das vezes a partir de um problema de fluxo de sangue.